Dies ist
die einzige Kirche Christi, die wir im Glaubensbekenntnis als die eine, heilige, katholische und apostolische bekennen (1).
Sie zu weiden, hat unser Erlöser nach seiner Auferstehung
dem Petrus übertragen (
Joh 21,17), ihm und den übrigen Aposteln hat er ihre Ausbreitung und Leitung anvertraut (vgl.
Mt 28,18 ff), für immer hat er sie als
"Säule und Feste der Wahrheit" errichtet (1
Tim 3,15).
Diese Kirche, in dieser Welt als Gesellschaft verfaßt und geordnet, ist
verwirklicht in der katholischen Kirche, die vom Nachfolger Petri und von den Bischöfen in Gemeinschaft mit ihm geleitet wird (2). Das schließt nicht aus, daß
außerhalb ihres Gefüges vielfältige Elemente der Heiligung und der Wahrheit zu finden sind, die als der Kirche Christi eigene Gaben
auf die katholische Einheit hindrängen.
Wie aber Christus das Werk der Erlösung in
Armut und Verfolgung vollbrachte, so ist auch die Kirche
berufen, den gleichen Weg einzuschlagen, um die Heilsfrucht den Menschen mitzuteilen.
(1) Vgl. Symbolum Apostolicum: Denz. 6-9 (10-13); Symbolum Nicæno- Constantinopolitanum: Denz. 86 (150); aufgenommen in Professio fidei Tridentina: Denz. 994 u. 999 (1862 u. 1868).
(2) Die Formel "Sancta (catholica apostolica) Romana Ecclesia" findet sich in Professio fidei Tridentina, a. a. O. und in Conc. Vat. I, Sess. III., Const. dogm. de fide cath.: Denz. 1782 (3001).
II. Vatikanisches Konzil, Dogmatische Konstitution über die Kirche "Lumen gentium", 8
(Hervorhebungen durch Administrator)
(Anmerkung: Man muss sich bewusst sein, dass andere Dokumente des II.Vatikanums, z. B. Gaudium et spes, auf dem Hintergrund u. a. von Lumen gentium zu verstehen sind.)
